Pourquoi portons-nous des bijoux ?

Des civilisations anciennes aux podiums de la mode d'aujourd'hui, nous orner est devenu une partie des normes sociales et culturelles, à tel point qu'une tenue n'est jamais vraiment complète sans bijoux.

L'histoire a vu tout, des os d'animaux aux pierres précieuses, utilisés pour décorer les corps des aristocrates comme des prolétaires. Bien que le port de bijoux en tant que concept ait résisté à l'épreuve du temps, la signification que chaque individu attribue à une pièce de bijouterie diffère.

Aujourd'hui, nous allons examiner les conventions historiques qui dictaient la manière dont les bijoux étaient portés, ainsi que les raisons psychologiques et spirituelles pour lesquelles les gens les portaient.

Les bijoux dans les civilisations anciennes

Alors qu'aujourd'hui la société moderne utilise les bijoux pour la mode et le luxe, l'histoire était différente pour plusieurs civilisations anciennes.

Les humains préhistoriques, datant d'il y a jusqu'à 130 000 ans, portaient déjà des os d'animaux comme ornements. Les archéologues continuent de découvrir des fragments d'ornements, notamment des bracelets faits d'ivoire de mammouth, des colliers en coquilles d'œufs et des pendentifs en schiste.

 Collier en os néolithique trouvé à Skara Brae dans les îles Orcades en Écosse, Source - The British Museum

Les bijoux fabriqués à partir de métaux et de pierres précieuses, quant à eux, sont apparus il y a environ 7 000 ans. La plupart de ces civilisations anciennes utilisaient une variété de pierres précieuses comme symboles de richesse et pour éloigner le mal :

1. Égypte antique

Pour les anciens Égyptiens, les bijoux étaient un signe de pouvoir et de richesse. Ils utilisaient également certains pièces comme amulettes et talismans, ajoutant souvent une variété de pierres précieuses à chaque pièce.

L'or était très prisé, car sa couleur était censée symboliser le soleil. Il était utilisé pour les bijoux des pharaons et des prêtres, qui étaient célèbres pour être enterrés avec !

Pectoral et collier de Sithayorunet avec le nom de Sensworet II, vers 1887-1878 av. J.-C., Source - The Metropolitan Museum of Art

2. Grèce antique et Rome

 

Bijoux grecs anciens et chypriotes du VIe-Ve siècle av. J.-C., Source - The Metropolitan Museum of Art

Les anciens Grecs et Romains portaient des bijoux pour symboliser leur statut social. Les Grecs créaient des bijoux reflétant leurs dieux, avec une attention particulière portée à la fine métallurgie souvent décrite dans leurs textes. Les Romains, quant à eux, privilégiaient les pierres précieuses colorées et le verre. Cependant, les deux civilisations préféraient porter des pièces élaborées, notamment dans l'application des techniques de filigrane et de granulation.

3. Mésopotamie

 
Les Mésopotamiens préféraient que leurs pièces soient fabriquées à partir de différents métaux et incrustées de diverses pierres précieuses aux couleurs vives. Hommes et femmes portaient des bijoux, souvent créés en formes complexes inspirées par la nature telles que des feuilles, des grappes de raisin et des spirales.

4. Mésoamérique

Labret serpent aztèque avec langue articulée, 1300-1521 ap. J.-C., Source - The Metropolitan Museum of Art

Les bijoux mésoaméricains étaient exclusifs à la noblesse. Plus on portait de pièces, plus leur rang était élevé. Les Aztèques appréciaient l'or comme ornements et sacrifices aux dieux, tandis que les Mayas préféraient le jade, l'argent, l'or, le cuivre et le bronze.

5. Chine ancienne

 
Bien qu'il fût un symbole de statut, les bijoux étaient portés par toutes les classes sociales dans la Chine ancienne. Les Chinois les utilisaient également comme talismans. Le jade et l'argent étaient les plus précieux, formés en divers symboles reflétant leurs croyances (par exemple, dragon, phénix).

6. Inde ancienne

 
L'une des premières civilisations à créer des bijoux, le peuple de la civilisation de la vallée de l'Indus croyait que les bijoux servaient à la protection et à l'attraction de la richesse. Ils combinaient des pierres avec de l'argent et de l'or. L'or représentait l'immortalité et est très prisé — une tradition transmise jusqu'à aujourd'hui.

La psychologie derrière le port des bijoux

 La hiérarchie des besoins de Maslow, Source - Wikimedia Commons

Dans les années 1940, le psychologue Abraham Maslow a théorisé que les êtres humains ont plusieurs couches de besoins qui doivent être satisfaites pour qu'un individu se sente accompli. Les besoins de base doivent être satisfaits en premier, avant ceux qui se trouvent plus haut dans la pyramide.

Selon ce cadre, porter des bijoux est donc un besoin moyen, car ce n'est pas aussi fondamental que la nourriture, l'abri et la sécurité. Bien que cela ne contribue pas aux besoins d'accomplissement personnel de tout le monde, cela permet à certains individus d'utiliser les bijoux comme expressions de créativité.

Besoins d'amour et d'appartenance

Beaucoup d'animaux utilisent des démonstrations visuelles pour séduire des partenaires potentiels (par exemple, les paons, les frégates). Il en va de même pour les êtres humains, car paraître présentable attire souvent l'attention des partenaires potentiels. L'une des façons d'améliorer la beauté est de porter des bijoux.

Il est intéressant de noter comment certaines pièces attirent le regard vers certaines parties du corps—les boucles d'oreilles mettent en valeur les zones érogènes des oreilles et encadrent le visage, les piercings au nombril soulignent la zone reproductive, et les colliers accentuent la poitrine. Par ailleurs, les alliances tendent à dissuader les inconnus car le porteur est déjà marié.

La joaillerie est aussi offerte en cadeau pour courtiser un partenaire potentiel, ou comme signe de fiançailles (le plus souvent sous forme de bague de fiançailles). Certaines personnes utilisent également la joaillerie comme symbole d'appartenance à un groupe, comme la joaillerie maçonnique.

Besoins d'estime

Peut-être transmises par nos ancêtres, la possession de pierres précieuses reste un signe de richesse.

Les pierres précieuses comme les diamants prennent de la valeur à mesure qu'elles deviennent plus rares. En termes d'estime, posséder plusieurs pièces confère aux individus un sentiment de prestige et d'accomplissement. Plus la pierre est rare, plus le statut social est élevé.

Réalisation de soi

Porter des bijoux est aussi devenu une expression de l'identité d'une personne. Par exemple, une femme peut choisir de porter un collier ras-du-cou en argent, tandis qu'une autre préfèrera un collier en or avec un pendentif en turquoise. Quel que soit le choix, c'est le reflet de leur personnalité et de leur créativité qu'elles souhaitent montrer au monde.

Bien que la joaillerie ait été historiquement principalement fabriquée pour les femmes, de plus en plus d'hommes aujourd'hui adoptent la joaillerie au-delà des boutons de manchette comme partie intégrante de leur identité, alimenté par la remise en cause continue des rôles traditionnels de genre dans le monde post-moderne.

Signification spirituelle et symbolique de la joaillerie

Depuis l'antiquité, certains symboles et pierres étaient censés éloigner les esprits malins, attirer la richesse ou démontrer l'amour. La joaillerie qui incarne des croyances symboliques et spirituelles est toujours très en vogue aujourd'hui.

Par exemple, les fidèles chrétiens croient que porter un collier avec une croix peut éloigner le mal ou que porter des médailles de Saint Jude peut aider ceux qui traversent des périodes difficiles. 

Les pendentifs Bouddha sont considérés comme porte-bonheur, apportant chance, fortune et bonne santé. Les nœuds celtiques, quant à eux, symbolisent l'interconnexion sans fin, souvent offerts à un être cher.

Les pierres de naissance ont également bénéficié d'une reconnaissance grand public, certains ressentant un lien fort avec certaines pierres associées à leur mois de naissance. Certains cristaux et métaux sont aussi censés apporter divers bienfaits à leurs utilisateurs (par exemple, l'argent peut combattre les infections, les améthystes favorisent la relaxation, la citrine aide à la clarté).

Bien que son usage ait évolué au fil de l'histoire, la joaillerie reste une part intégrante de la civilisation humaine. Le besoin de s’orner—qu'il soit psychologique, spirituel ou symbolique—joue un rôle constant à travers les classes, les genres, les religions et les cultures.