Des vignobles bordés d'oliviers de Toscane aux eaux cristallines de la côte amalfitaine, l'Italie est l'un des pays les plus enchanteurs du monde, célèbre pour ses contributions à l'art, à la mode, à l'histoire et à la culture. Et bien sûr, comment pourrions-nous oublier son gelato, sa pizza et ses pâtes ?
Pays associé au luxe, il n'est pas surprenant que la joaillerie italienne soit au-dessus du lot. L'un des producteurs de bijoux en or les plus connus au monde, avec plus de 10 000 entreprises et 40 000 employés dans le secteur, l'Italie abrite de nombreuses maisons de joaillerie et possède l'une des maisons de joaillerie les plus renommées au monde - Bulgari. De plus, l'Italie possède de nombreuses traditions joaillières ornées de pierres précieuses que nous devons absolument partager !
Petite histoire de l'Italie
Ce ne serait pas un blog sur les bijoux du monde entier si nous ne plongions pas dans l'histoire fascinante et singulière du pays.
L'Italie abritait sans doute l'empire antique le plus célèbre au monde - l'Empire romain, originaire de 27 av. J.-C. L'Empire romain était une nation chrétienne incroyablement puissante avec une force militaire immense. Sur le plan culturel, l'Empire romain était astronomique, avec une richesse de textes littéraires latins remarquables, incluant des poètes comme Ovide et Virgile.
Ancient Rome, Giovanni Paolo Panini, vers 1757, Source - The Metropolitan Museum of Art
Après la chute de l'Empire romain, l'Italie que nous connaissons aujourd'hui était en réalité une série d'États gouvernés par le Pape. Contrairement aux pays voisins comme la France, l'Espagne et l'Angleterre au Moyen Âge et à la Renaissance, l'Italie était uniquement dirigée par le Pape plutôt que par une monarchie.
La position géographique de l'Italie en Europe centrale signifiait qu'elle disposait de routes commerciales chrétiennes et ottomanes très fréquentées, ce qui en faisait un mélange de cultures et de savoirs, particulièrement visible à Venise.
Le Palais des Doges à Venise (Un exemple fabuleux d'architecture ottomane chrétienne), Source - Frans Van Heerden Pexels
Bien que l'Italie ait été dévastée par la peste noire aux XIIIe et XIVe siècles, elle devint rapidement le centre de la Renaissance, influençant toute l'Europe. De Michel-Ange à Botticelli, de Léonard de Vinci à Titien, la Renaissance artistique italienne fut l'une des plus grandes contributions à la culture et à la civilisation mondiales, et plus particulièrement occidentales. Cela fut favorisé par la richesse, le pouvoir et l'influence de l'Église catholique romaine.
Le Jugement dernier, Chapelle Sixtine, Michel-Ange, 1536-1541, Source - Wikimedia Commons
Bien sûr, comme la plupart des pays européens pendant la Renaissance, l'Italie fut sujette à plusieurs guerres avec ses pays voisins et au sein de ses propres États pontificaux. Au XVIIe siècle, l'Italie connut de nouvelles avancées artistiques et scientifiques avec les découvertes astronomiques littérales de Galilée et l'épanouissement du Baroque dans l'art, le mobilier et l'architecture. De nombreuses peintures baroques célèbres sont connues pour leurs sujets sombres et comiques, notamment en ce qui concerne cette peinture infâme de Guisseppe Arcimboldo.
Peinture de l'empereur Rudolf II en Vertumnus (dieu romain des saisons, des plantes et des fruits), Guisseppe Arcimboldo, vers 1590, Source - Wikimedia Commons
Malgré ces progrès, l'Italie fut davantage ravagée par la peste et les maladies, ce qui l'empêcha d'atteindre le niveau économique qu'elle avait autrefois. En fait, à la fin du XVIIIe siècle, l'Italie était considérée comme une puissance politique affaiblie et fut donc conquise par Napoléon et l'armée française. Après la défaite de Napoléon, l'Italie entra dans sa période de restauration (1815-1835), où elle devint le pays d'Italie que nous connaissons et aimons aujourd'hui.
Au début du XXe siècle, l'Italie fut dominée par le Mouvement fasciste italien dirigé par Benito Mussolini. L'esthétique fasciste, épurée et imposante, reflétait son agenda militaire oppressif et constituait un virage complet par rapport aux raffinements complexes des siècles précédents en Italie. Pourtant, après la Seconde Guerre mondiale, le pays fut laissé démuni économiquement et en perte de fierté nationale. L'élection générale italienne de 1948 fut une victoire écrasante pour les démocrates-chrétiens, établissant la République italienne et un profond boom économique.
Le Palazzo della Civilta Italiana (Un symbole du fascisme), vers 1942, Source - Wikimedia Commons
L'histoire de l'Italie, en particulier son histoire artistique, a toujours suscité l'intérêt des gens du monde entier, et l'Italie est rapidement devenue un centre artistique et gastronomique. L'héritage créatif de l'Italie s'est transmis dans sa joaillerie et sa mode, une histoire que nous développons plus en détail ci-dessous.
Histoire de la joaillerie italienne et joaillerie italienne traditionnelle
L'histoire de la joaillerie en Italie est aussi éblouissante et illustre que celle de son pays. L'Italie est célèbre pour son impact sur la joaillerie en or, incluant des chaînes en or finement détaillées et immaculées, des pendentifs pleins de caractère et des mosaïques complexes.
La joaillerie italienne antique remonte à la civilisation étrusque, l'un des mouvements les plus influents dans l'histoire de la joaillerie ancienne. Nous avons en fait déjà rédigé un article de blog fascinant à ce sujet Joaillerie étrusque et revival archéologique.
La joaillerie de la Rome antique était somptueuse et coûteuse, incorporant les compétences finement perfectionnées des Étrusques avec la doctrine et le style fortement orné de l'Église catholique romaine. La joaillerie romaine antique intégrait les styles de l'Europe, de l'Égypte, de l'Afrique du Nord et de l'Orient. On croyait qu'une combinaison d'influences culturelles reflétait son statut dominant et sa richesse écrasante. La richesse de la Rome antique signifiait qu'elle avait le premier choix des pierres précieuses et que toutes ses pièces étaient parées d'or.
Collier en pièces d'or de la Rome antique, début du IIIe siècle, Source - Wikimedia Commons
Les anciens Romains étaient franchement obsédés par eux-mêmes, porter des bijoux extravagants en tant que personne de la haute société était donc la norme. Beaucoup de ces bijoux étaient gravés de portraits d'empereurs romains et de figures mythologiques, ce qui ajoutait une pointe d'orgueil à chaque tenue.
Fragment d'une mosaïque de sol de Ktsis, Source - The Metropolitan Museum of Art
Cornaline Intaille d'Octavien (Jules César), 44-30 av. J.-C., Source - J. Paul Getty Museum
La joaillerie italienne de la Renaissance était également exubérante et excessive. Les artistes que nous connaissons et admirons étaient aussi formés comme orfèvres. Les mécènes fortunés finançaient ces talents artistiques, et l'on croyait qu'ils accomplissaient l'œuvre de Dieu en créant de belles choses. Dans cet esprit, les bijoux créés étaient grands, voyants, scintillants et lourdement chargés de leurs mérites religieux. L'une des familles les plus influentes à financer cela était la famille De Medici. Cosimo de Medici, en particulier, était connu pour posséder l'une des collections de bijoux les plus impressionnantes et privées au monde. Regardez simplement ces perles, cette bague en diamant taille table et cette chevalière d'Eleanor Toledo !
Portrait d'Éléonore de Tolède (épouse de Cosimo I de Médicis), Agnolo di Cosimo, vers 1545, Source - Wikimedia Commons
Les Italiens étaient connus pour fabriquer des chaînes en or incroyables et méticuleusement détaillées. L'illustre industrie des chaînes en Italie remonte à ses origines anciennes avec des chaînes tressées trouvées sur des sites archéologiques d'Ur ancien et d'Uppsala. Les maillons entrelacés, caractéristiques des chaînes, ont été inventés plus tard à mesure que la fabrication de bijoux se sophistiquait. Il existe de nombreux types différents de chaînes italiennes, y compris Figaro, Spiga, vénitien et Ancre chaînes. Il est probable qu'elles aient été inventées non seulement parce que les orfèvres italiens étaient très talentueux, mais aussi pour glamouriser et embellir le catholicisme chapelets. Quelle que soit l'intention de sa fabrication, les chaînes en or italiennes se sont imposées comme étant renommées pour leur délicatesse et leur durabilité.
Chapelet italien en or et perles, vers 1800-1867, Source - The Victoria and Albert Museum
Ainsi, l'un des aspects les plus fascinants de l'histoire des bijoux italiens est celui des talismans du sud de l'Italie. Une myriade de charmes populaires collectionnables a été fabriquée et largement collectionnée parmi les touristes, ces objets étaient censés posséder des propriétés talismaniques et remontent à l'histoire païenne de l'Italie. Examinons ce qu'ils sont :
Cimaruta
La Cimaruta est un charme populaire italien que l'on croyait porté par les sorcières. La cimaruta comporte de nombreux petits charmes apotropaïques attachés, dérivés du symbolisme chrétien, chaque pièce représentant une branche de rue, une herbe médicinale fleurie. Les cimarutas sont généralement connues dans le sud de l'Italie, chaque charme individuel variant selon la localisation.
Mano et Mano Cornuto Figa
Le mano et le mano-cornuto figa sont largement collectionnés dans les bijoux anciens. En réalité, ces figas sont des gestes obscènes traditionnels, le mot « figa » lui-même étant un argot étrusque désignant les organes génitaux féminins. Dans l'Antiquité, ces figas étaient portées comme une incantation à la Déesse de la fertilité, et elles étaient fabriquées en corail et en argent, deux matériaux liés à la Déesse de la Lune et à la Déesse de la Mer. Le manocornuto figa est très similaire au geste du rock and roll, et était en fait à l'origine utilisé pour éloigner le diable.
Mano Cornoto Figa antique, Source - Lillicoco Sold
La corne italienne
Également connu sous le nom de « Cornicello » ou « Cornetto » (et non, nous ne parlons pas du cornet de glace !), la corne italienne est un talisman en forme de piment porté pour se protéger du mauvais œil et favoriser la fertilité et la virilité. La corne italienne peut être fabriquée en or, argent, plastique, os, terre cuite ou corail, et bien qu'elle soit souvent portée par des hommes, elle peut également être ajoutée aux intérieurs de voitures et de maisons. On croit que la corne italienne remonte au symbole mythologique grec et romain de la corne d'abondance.
Grand pendentif victorien en corail d'or "Cornicello", Source - Lillicoco
Coccinella
Symbole mignon, une Coccinella est un charm coccinelle traditionnellement considéré comme un symbole de chance. La coccinelle est courante dans toute l'Italie aujourd'hui.
Gobbo
Peut-être l'un des charms folkloriques italiens traditionnels les plus inhabituels, un Gobbo est un petit charm représentant un homme bossu portant un costume de soirée et un haut-de-forme. Comme d'autres charms talismaniques, les Gobbo étaient censés aider à dissiper les forces malveillantes et porter chance à celui qui les porte. En fait, on croit que les Gobbo peuvent spécifiquement améliorer la fortune d'une personne, ils sont donc souvent considérés comme des charms de jeu.
L'Italie était un lieu central pour le Grand Tour, un voyage incontournable pour tout jeune gentleman souhaitant mieux connaître le monde et élargir ses connaissances. Cela signifiait que des charms italiens comme ceux-ci et d'autres bijoux italiens étaient achetés par des gentlemen britanniques comme cadeaux pour leurs bien-aimées, mères ou sœurs. Posséder ces bijoux était aussi un signe d'érudition et de richesse. C'était également une opportunité pour les bijoutiers italiens de gagner de l'argent et de créer des pièces qui plairaient à l'œil britannique, ce qui impliquait souvent de glamouriser leur histoire en incluant des divinités mythologiques et en incorporant des techniques anciennes comme les micromosaïques.
La raison pour laquelle la joaillerie italienne était si remarquable et si respectée résidait dans le pouvoir de l'Église catholique romaine. Le catholicisme romain dominait l'Europe occidentale à la Renaissance et jusqu'aux XVIIIe et XIXe siècles, ce qui en faisait le centre de l'argent et de la richesse. L'Église catholique romaine disposait d'un grand nombre d'ateliers d'orfèvrerie pour les artisans talentueux afin qu'ils puissent apprendre et perfectionner leur art. Ces ateliers créaient des bijoux étincelants pour le clergé, les familles puissantes d'Italie et même les monarchies étrangères. Cela signifiait que les bijoux créés étaient méticuleusement détaillés, utilisant les techniques les plus fines et les plus récentes.
Orfèvre dans son atelier, Petrus Christus, vers 1449, Source - The Metropolitan Museum of Art
Bijoutiers italiens célèbres
Bien qu'il y ait probablement eu des milliers d'orfèvres italiens talentueux, trois bijoutiers et marques italiens célèbres se distinguent du reste.
L'un des bijoutiers italiens les plus réputés était Castellani. Mentionné brièvement dans notre blog sur la joaillerie de la renaissance étrusque, Castellani était un bijoutier célèbre au XIXe siècle. Le fondateur, Fornuto Pio Castellani, était connu pour sa capacité à créer des tons d'or profondément saturés imitant l'or ancien. La raison du succès de Castellani résidait dans la vaste connaissance de Fornuto en matière de bijoux anciens et classiques ; par exemple, il fut le premier orfèvre du XIXe siècle à créer des œuvres inspirées de prototypes italiens et grecs. En 1836, Castellani bénéficiait d'un accès privé et exclusif de l'Église catholique romaine pour enregistrer et cataloguer les bijoux découverts dans les tombes étrusques Regolini-Galassi.
Broche Micro Mosaïque avec Croix Grecque, Castellani, vers 1860, Source - The Metropolitan Museum of Art
Cela renforça sa connaissance intime de la joaillerie classique, qui inspira ses propres créations. Castellani fut repris par les fils de Fornuto, Alessandro et Augusto, qui ouvrirent des succursales à Paris et Londres (1859), ainsi qu'à Naples (1863). Les créations de Castellani furent également largement exposées lors d'Expositions Internationales et Castellani fut actif dans le commerce des antiquités, finançant des fouilles, participant à de grandes transactions et restaurant des artefacts. Malheureusement, Castellani ferma ses portes en 1930, ce qui rend leurs créations très prisées des collectionneurs.
Nymphe et Cygne Camée, Camée par Beneditto Pistrucci (1783-1855) Monture par Castellani, Source - The Metropolitan Museum of Art
Une autre marque italienne de joaillerie qui a atteint des sommets stratosphériques est Bulgari. Bulgari a en fait été fondée à Rome en 1884 par le orfèvre grec Sotirios Boulgaris. En 1905, Bulgari a ouvert sa boutique phare sur la Via Condotti à Rome, l'une des rues les plus élégantes de la ville. Les premières pièces Bulgari se caractérisent par leurs métaux argentés avec des influences de l'art byzantin et islamique. De plus, Bulgari a été fortement influencée par les créations joaillières venant de Paris. Ce n'est qu'après la Seconde Guerre mondiale que Bulgari a fermement ancré son esthétique.
Ils ont d'abord créé leurs célèbres montres-bracelets serpenti à la fin des années 1940, et leurs bijoux étaient largement portés par des actrices célèbres des années 1950, dont Elizabeth Taylor. Le boom d'après-guerre les a rendus très prospères, adoptant les métaux blancs, les diamants, les formes angulaires, les couleurs vives, les sautoirs et les tailles cabochon dans leurs créations. Aujourd'hui, Bulgari reste l'une des marques de joaillerie italiennes les plus redoutables au monde.
Vintage Bulgari Serpenti Bracelet, Source - Pinterest
Notre dernier joaillier italien que nous souhaitons mettre en avant est Buccellati. Buccellati est l'une des rares marques de luxe à avoir conservé ses racines familiales, car on croit que dès le milieu du XVIIIe siècle, les ancêtres de Buccellati étaient des orfèvres formés. Pourtant, le Buccellati que nous connaissons aujourd'hui a été fondé par Mario Buccellati, qui a commencé son apprentissage en 1903 chez le prestigieux Beltrami & Beltrami à Milan. Mario Buccellati a exposé ses créations à l'exposition de Madrid dans les années 1920 et est célèbre pour avoir eu une altercation avec une femme de la haute société, jetant son poudrier coûteux par la fenêtre ! Buccellati a rapidement gagné une clientèle fidèle en Italie, ouvrant des boutiques à Rome (1925) et Florence (1929), et fut le premier joaillier italien à ouvrir une boutique sur la prestigieuse Fifth Avenue à New York (1951). Les créations de Buccellati sont une fusion d'éléments texturés riches avec des pierres précieuses inhabituelles et caractéristiques.
Villes traditionnelles italiennes de la bijouterie
Comme illustré dans notre blog Bijoux autour du monde : Mexique, il existe des villes et des cités dans le monde reconnues pour leur savoir-faire en joaillerie. En Italie, ce sont Arezzo, Vicence et Florence. Si vous avez un penchant pour les bijoux anciens italiens, pourquoi ne pas ajouter ces lieux à votre liste de voyages ?
Le nom « Made in Italy » est chargé de connotations luxueuses et est un gage d'excellence en matière de fabrication, d'artisanat et de matériaux.
Arezzo est en réalité l'une des capitales étrusques et aujourd'hui un centre créatif et manufacturier pour les bijoux en or, à tel point qu'Arezzo possède son propre musée de la bijouterie. De plus, dans cette région se tient un salon mondial de la bijouterie qui met en lumière les fabricants et designers de la province d'Arezzo. Les créations emblématiques d'Arezzo utilisent des mailles finement tissées en chaînes élaborées pour colliers, broches et bracelets.
Une autre ville italienne de la bijouterie est Vicence, une ville du nord-est de l'Italie, nichée entre les plus grandes et plus connues villes de Vérone et Venise. Vicence est célèbre pour son architecture palladienne et aussi pour son histoire brillante de la bijouterie. Vicence abrite Roberto Coin, l'une des marques de bijoux italiennes actuelles les plus prospères. De plus, près de 10 % de la population de Vicence travaille dans le commerce de la bijouterie, Vicence possédant la prestigieuse école de bijouterie Scuola d’Arte e Mestieri. L'héritage local de la fabrication de bijoux remonte à 600 av. J.-C., puisque la fibule (un type d'agrafe en bronze) y fut fabriquée pour la première fois. Comme Arezzo, Vicence possède également un musée de la bijouterie, le Museo del Gioiello, et accueille un salon international de la bijouterie, Vicenzaoro.
Bien sûr, nous ne pouvons pas oublier Florence ! Florence fut le berceau de la Renaissance italienne et le centre de l'art et de la mode du XVIe siècle. Florence est également un lieu central en Italie pour la joaillerie, notamment sur le Ponte Vecchio, l'un des ponts les plus célèbres et romantiques du monde. En fait, en 1543, le Grand Duc Ferdinando Medici décida que les métallurgistes et les bijoutiers vendraient exclusivement leurs produits sur le Ponte Vecchio, simplement parce qu'il n'y avait pas les odeurs âcres des bouchers et des tanneurs. Cette tradition perdure encore aujourd'hui, le pont étant illuminé par des gemmes contemporaines et antiques scintillantes.
N'avez-vous pas simplement envie de voyager en Italie ?
Lisez la suite de notre série Bijoux autour du monde :