Sans aucun doute, l'un des plus grands attraits des bijoux géorgiens est la riche histoire qui se cache derrière chacun de ces trésors anciens. Nous ne savons pas pour vous, mais nous pourrions passer des heures à imaginer des histoires sur la vie des anciens propriétaires de ces bijoux! Qui étaient-ils exactement, quels étaient leurs intérêts, leurs passions et leurs vices?

Dans ce blog, nous dévoilons les langages secrets et les codes utilisés par les Géorgiens pour communiquer leurs désirs. Qu'ils soient évidents dans leur mode, leur beauté ou leurs bijoux, de nouvelles façons de transmettre leurs secrets se sont infiltrées dans la vie quotidienne des Géorgiens. Rejoignez-nous pour reconstituer ces mystères en enquêtant sur les secrets les mieux gardés des Géorgiens!

L'éclat et la grâce, les éventails sont aujourd'hui un accessoire prisé par les femmes du monde entier. Quel accessoire est plus coquet et ludique qu'un éventail! Les éventails étaient également très populaires à l'époque géorgienne. Selon la richesse de la personne, ils étaient fabriqués à partir d'une multitude de matériaux. Les Géorgiens les plus fortunés possédaient des éventails confectionnés dans les matériaux les plus luxueux de l'époque, tels que l'ivoire, la corne de tortue, la nacre et l'or. Mais quelle que soit leur origine, les éventails de toutes formes et tailles sont rapidement devenus une partie intégrante de l'expression féminine.

Non seulement ils étaient appréciés pour leur attrait décoratif, les éventails possédaient même leur propre langage secret et devinrent un moyen important pour les femmes de communiquer. Les rôles stricts de genre prédominaient à cette époque, les femmes restant le sexe soumis, largement confinées au domaine domestique. Ainsi, à une époque où la liberté d'expression des femmes était sévèrement limitée, les charmantes dames de l'époque géorgienne durent faire preuve de créativité !

Peint et vernissé éventail brisé en ivoire et nacre, 1730-1740, Source - Wikimedia Commons

Chaque mouvement du poignet et chaque angle de l'éventail étaient chargés de symbolisme. Pour n'en citer que quelques-uns, si une femme éventait lentement, cela indiquait qu'elle était mariée. Si l'éventail tournoyait dans sa main droite, cela signifiait qu'elle aimait un autre, tandis qu'ouvrir largement l'éventail voulait dire « attends-moi ». Toucher l'éventail à la joue droite et gauche signifiait respectivement oui et non. De telles séquences étaient couramment utilisées par les femmes lors de toutes sortes de rassemblements sociaux, des bals aux dîners. Principalement utilisé par les femmes géorgiennes pour faciliter la séduction, l'usage gracieux de l'éventail était largement considéré comme rendant une femme plus attirante pour le sexe opposé.

Du bizarre au brillant, les tendances beauté de l'époque géorgienne faisaient fureur. Sans surprise, c'était une autre facette de la vie quotidienne où les femmes pouvaient exprimer leurs désirs cachés. L'idéal de beauté pour la femme géorgienne était assurément un teint blanc porcelaine, exempt de toute imperfection. Pour obtenir ce look, les femmes utilisaient des matériaux pigmentés blancs tels que la perle broyée, la fécule de maïs et la poudre de riz. Portant l'expression « la beauté est douleur » à un tout autre niveau, le plomb était également couramment utilisé pour blanchir le teint des femmes, malgré ses dangers bien connus.

Typiquement géorgien, le patch de beauté était une autre manière pour les femmes de communiquer dans un langage secret. Parfait pour sublimer le look d'une dame, les patches de beauté étaient des accents d'un noir jais, créés à partir de toutes sortes de matériaux, notamment le tissu, le velours et la soie. Les patches étaient la solution idéale pour couvrir les imperfections ou autres marques indésirables sur le visage laissées par la maladie. Ces patches de beauté étaient trempés dans de la gomme arabique, qui possédait des propriétés adhésives permettant à la porteuse de coller le patch sur le visage.

Le Matin ou La Dame à sa toilette, Source - Wikimedia Commons 

Mais non seulement ils étaient la solution ultime pour la beauté ; tout comme le langage secret de l'éventail, l'emplacement précis d'un patch de beauté racontait sa propre histoire. Pour les initiés, un patch de beauté en forme de cœur, placé sur la joue droite, indiquait qu'une femme était mariée. Inversement, si le cœur était placé sur la joue gauche, cela indiquait qu'une femme était célibataire et prête à séduire !

De plus, le placement d'un patch était censé représenter les opinions politiques d'une personne. Si vous portiez un patch sur la joue gauche, vous souteniez les Tories, s'il était sur la droite, les Whigs. En outre, si un patch était porté près de l'œil, cela révélait que vous étiez une personne très passionnée, et peut-être même une maîtresse ! Qu'il indique une allégeance politique ou autre chose, les patches apparaissaient sous toutes les formes et tailles, y compris des croissants de lune et des étoiles - chacun possédant sa propre signification clandestine. S'il était mal porté, un patch était considéré comme ayant des conséquences graves, suffisantes pour ruiner le caractère et la réputation d'une personne ! Des éventails aux patches de beauté, les Géorgiens maîtrisaient certainement l'art de la communication, et nous ne pouvons qu'admirer leur innovation.

Plein de mystère historique, les bijoux géorgiens sont également appréciés pour leurs significations cachées. Les cachets de sceau, le plus souvent utilisés comme accessoire décoratif accompagnant une montre de poche, comportaient souvent des messages secrets en intaille. Aujourd'hui, les cachets anciens sont transformés en pendentifs et autres, mais à l'époque géorgienne, ils servaient à tamponner et sceller des documents avec de la cire. Généralement ornés de phrases en intaille gravées dans une pierre précieuse, le message n'était révélé que par le processus de tamponnage. Peut-être que la gravure était la signature d'une personne, son blason familial, un portrait, ou simplement un message sentimental. Souvent illisible à l'œil nu, le langage secret du cachet de sceau se dévoilait avec élégance ! Une myriade de pierres précieuses étaient utilisées pour ces cachets, notamment la Cornaline, le Verre de Bohême, l'Améthyste, la Calcédoine et la Pierre de sang. Les cachets de sceau sont un de nos favoris ici chez Lillicoco, nous adorons voir comment leur nature secrète perdure aujourd'hui.

L'ingéniosité géorgienne ne s'est certainement pas arrêtée aux cachets de sceau ! Les bijoux acrostiches, où chaque pierre précieuse représentait une lettre différente, étaient un autre moyen par lequel les Géorgiens communiquaient. Jean-Baptiste Mellerio, créateur de bijoux à la Cour de France et favori personnel de Marie-Antoinette, est considéré comme l'inventeur de cette tendance. Ayant d'abord gagné en popularité durant l'époque géorgienne, dans les années 1820 et 1830, les bijoux acrostiches regorgeaient de symbolisme. Par exemple, une combinaison de Rubis, Émeraude, Grenat, Améthyste, Rubis, Diamant épelait « regard ». D'autres phrases populaires (et romantiques !) à épeler incluaient « adore » et « dearest », mais les possibilités étaient véritablement infinies. Si vous en aviez les moyens, nous ne voyons pas de meilleure façon d'envoyer un message secret que par le biais des pierres précieuses ! Napoléon Bonaparte lui-même était réputé être un fan particulier des bijoux acrostiches, commandant diverses pièces pour les membres de sa famille et ses proches tout au long de sa vie.

Lorsque le langage échouait, le symbolisme prévalait toujours comme moyen de communication. Présent dans une multitude de bijoux géorgiens, le symbolisme en joaillerie revêtait une importance particulière pour les femmes. Privées de liberté dans la plupart des aspects de leur vie quotidienne, les femmes pouvaient s'exprimer à travers des motifs courants incluant oiseaux, insectes et fleurs. Sans oublier que les bijoux de deuil géorgiens recelaient également de nombreux secrets. Souvent enfermés dans des compartiments secrets en verre, des mèches de cheveux d'un être cher décédé étaient couramment conservées à l'intérieur des bijoux. Bien que cela puisse sembler une coutume étrange au XXIe siècle, les bijoux de deuil incarnent la sentimentalité géorgienne et conduisent à certaines des trouvailles d'antiquités les plus personnalisées et uniques aujourd'hui.

L'une des premières images qui nous vient à l'esprit lorsque nous pensons aux femmes géorgiennes est bien sûr leurs coiffures grandes et élaborées. Heureusement pour les Géorgiens, les cheveux volumineux pouvaient cacher toutes sortes de secrets ! Des maladies courantes telles que la syphilis pouvaient provoquer une perte de cheveux et des plaies ouvertes, ce qui, compréhensiblement, n'était pas un look souhaitable. Le crêpage, les postiches et les agents épaississants étaient utilisés pour créer leurs coiffures caractéristiquement colossales. Mais une fois ces styles coûteux et élaborés en place, se laver les cheveux était hors de question. Pour combattre les poux de tête - un autre problème courant auquel les femmes devaient faire face - des fourches allongées ont été développées pour permettre aux femmes de se gratter le cuir chevelu sans déranger leurs coiffures. Parmi d'autres produits, la graisse animale était souvent utilisée pour fixer ces styles. Nous ne recommandons certainement pas d'essayer ces méthodes à la maison, mais elles font assurément une lecture fascinante !

Portrait de Marie Antoinette (1755-1793), Source - Wikimedia Commons

Bien que nous puissions affirmer sans risque que nous n'adopterons pas les régimes capillaires des Géorgiens, la prochaine fois que vous souhaiterez renoncer au langage au profit d'une forme de communication plus originale, un battement d'éventail ou un bijou acrostiche ne serait peut-être pas de trop. Certains secrets des Géorgiens sont sans aucun doute mieux laissés dans le passé, mais nous pourrions certainement apprendre une ou deux choses des Géorgiens en matière de romance !