Il est indéniable qu'au moment où le monde s'éveille le 1er mars, un sentiment renouvelé d'espoir et de renouveau flotte dans l'air. Simplement contagieux, il est clair que nous sommes tous prêts pour le printemps !
Le mois de mars est béni de deux pierres de naissance, l'aquamarine lumineuse et magnifique, et la sombre et mystérieuse pierre de sang. Peut-être un duo improbable dans le monde de la joaillerie, ces deux gemmes partagent le mois de mars, poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ces beautés polarisantes !
Qu'est-ce qui définit une aquamarine ?
L'aquamarine est une version cyan du béryl. Sa teinte bleue distinctive provient des traces de fer ferreux. Du bleu-vert au bleu profond, il existe une gamme de nuances que peuvent présenter les aquamarines.
Les aquamarines se trouvent naturellement dans les roches granitiques, souvent avec d'autres types de béryl. Pour être classé comme une pierre précieuse aquamarine, la couleur de la pierre doit être bleue, bien que les béryls à tonalité verdâtre-jaune soient parfois appelés chrysolite aquamarine.
Les aquamarines bleu foncé sont appelées maxixe, cependant la saturation peut s'estomper lorsque les aquamarines sont exposées à la lumière du soleil, ou être intensifiée par irradiation.
Les aquamarines peuvent présenter des inclusions à la fois transparentes et métalliques, contenant de la biotite, de l'hématite, de l'ilménite, de la phlogopite et de la pyrite. Les aquamarines peuvent également, bien que rarement, présenter un astérisme et un chatoyement (œil-de-chat), ce qui peut augmenter considérablement le prix de l'aquamarine si ces phénomènes sont présents.
Aujourd'hui, plus le ton est profond et la teinte bleue de l'aquamarine est intense, plus elle est précieuse. Cela signifie que celles qui présentent souvent une teinte verdâtre sont traitées thermiquement.
Aquamarine brute, source - Love Has Won
Où sont extraites les aquamarines ?
Les aquamarines se trouvent naturellement dans le monde entier, leurs principales sources étant le Wyoming (USA), le Brésil, la Colombie, la Zambie, la Tanzanie, le Kenya et le Malawi.
La principale source d'aquamarines aux teintes bleu foncé se trouve à Madagascar.
La plus grande aigue-marine jamais trouvée provenait de la mine de Marambia au Brésil en 1910, pesant un impressionnant 243 livres !
Histoire et signification de l'aigue-marine
Le philosophe romain Pline écrivait : « La charmante aigue-marine, qui semble provenir du trésor d'une sirène, au fond de la mer d'été, possède des charmes indéniables ».
Le nom « Aquamarine » vient littéralement du latin aqua marinus, signifiant « eau de la mer », car la couleur de la pierre précieuse rappelle les vagues scintillantes. Le nom et la teinte de la pierre ont donc inspiré de nombreuses croyances mythiques anciennes entourant cette gemme.
Par exemple, comme le rapporte Pline, on croyait que les aigues-marines étaient le trésor des sirènes. De plus, on pensait aussi que les aigues-marines pouvaient calmer les vagues, offrant aux marins et voyageurs une traversée sûre sur l'eau. De nombreuses découvertes archéologiques ont révélé des calices à boire romains anciens taillés dans l'aigue-marine elle-même.
Les aigues-marines étaient également largement utilisées dans l'art grec antique en raison de leur beauté et de leur pouvoir mythique.
Les anciens Égyptiens et Sumériens croyaient que les aigues-marines étaient un symbole de bonheur, conférant jeunesse éternelle et vitalité à leurs propriétaires.
Bague romaine en aigue-marine avec portrait de Faustina Minor, Source - Christies
Durant la période médiévale, les aigues-marines prirent plus d'importance. En matière de santé, on croyait que l'aigue-marine pouvait être un antidote au poison, comme écrit en 1377 par William Langland. De plus, on pensait que l'aigue-marine pouvait aider à apaiser les problèmes relationnels entre époux.
Aujourd'hui, la couleur éblouissante de l'aigue-marine explique sa popularité. En 1953, la reine Elizabeth I reçut en cadeau un collier et des boucles d'oreilles en aigue-marine du président du Brésil pour honorer son couronnement. En fait, la reine aimait tellement ces pièces qu'elle fit commander un bracelet, une broche et un diadème pour créer un ensemble assorti.
L'aigue-marine sur l'échelle de dureté de Mohs est un 8, ce qui en fait un choix populaire pour les bagues de fiançailles, étant notamment la pierre principale de la bague de fiançailles de Jessica Biel et Justin Timberlake, ce qui a provoqué une augmentation des bagues de fiançailles en aigue-marine. La délicate teinte bleu pâle de l'aigue-marine s'harmonise parfaitement avec l'or rose, faisant de cette combinaison une association très recherchée.
Qu'est-ce qui caractérise un héliotrope ?
L'héliotrope est un jaspe opaque vert foncé avec des inclusions rouges d'hématite, souvent appelé aussi héliotrope. Agrégat minéral, l'héliotrope appartient à la famille des calcédoines. Il peut également contenir des inclusions de chlorite, d'amphibole et de pyroxène qui renforcent les tons verts de base de l'héliotrope.
Médaillon victorien en or 9 carats avec héliotrope, Source - Lillicoco
Les héliotropes les plus prisés sont ceux d'un vert foncé profond avec une légère éclaboussure de points rouges très contrastés, rappelant des éclaboussures de sang.
Où sont extraits les héliotropes ?
Les héliotropes se trouvent principalement en Inde, mais aussi en Australie, au Brésil, en Chine et à Madagascar. L'héliotrope se forme à faible profondeur et à basse température à partir d'eaux souterraines riches en silice et de cavités.
Héliotrope poli, Source - The Spruce
Histoire et signification de l'héliotrope
L'apparence saisissante de l'héliotrope a suscité une myriade d'associations. Albert Magnus appelait l'héliotrope la pierre de Babylone, Pline l'Ancien écrivait qu'elle était une pierre d'invisibilité, et Damigeron au IVe siècle affirmait que les héliotropes avaient le pouvoir de provoquer la pluie et les éclipses solaires.
Camées de la Vierge Blachernitissa en héliotrope, Source - The Victoria and Albert Museum
Cependant, la signification historique la plus puissante est la croyance chrétienne selon laquelle l'héliotrope a été créé lors de la crucifixion de Jésus, les inclusions d'hématite représentant le sang du Christ. Cela signifiait que les soldats romains antiques croyaient qu'il avait le pouvoir d'arrêter les saignements, ce qui expliquait qu'ils le portaient au combat. Toutefois, cette superstition pourrait avoir une base scientifique, car lorsque l'héliotrope est placé dans de l'eau froide, l'oxyde de fer présent dans la pierre agit comme un astringent efficace.
Chevalière victorienne en or 18 carats avec héliotrope, Source - Lillicoco
Contrairement à d'autres pierres précieuses, les héliotropes ont historiquement été principalement utilisés dans la joaillerie masculine. Choix populaire pour les chevalières et les intaglios, de nombreuses pièces de joaillerie en héliotrope, des Romains antiques au Moyen Âge, comportaient des scènes gravées de crucifixions, de martyrs, de blasons héraldiques, de camées de guerriers et de créatures mythologiques. Symbolisant la richesse, le courage, le succès et le pouvoir, les héliotropes étaient la pierre précieuse appropriée pour les idéaux et vertus typiquement masculins.
Conseils généraux pour l'achat et l'entretien de l'aigue-marine et de l'héliotrope
Couleur
Comme la couleur des aigues-marines a contribué à leur popularité et au nom même de la pierre, il n'est pas surprenant que la couleur de la pierre précieuse soit primordiale lors de l'achat. Typiquement, vous devez rechercher une teinte bleu clair avec des nuances turquoise ou verdâtres. Les experts en gemmes préfèrent les aigues-marines ayant une couleur uniforme sans taches plus claires ou plus foncées. En général, une teinte bleue plus saturée favorise un prix plus élevé. Cependant, les aigues-marines traitées thermiquement sont souvent plus foncées.
Différentes nuances d'aigue-marine, Source - John Bradshaw
Le topaze bleue et l'aigue-marine peuvent être confondus à la vente. La meilleure façon de différencier ces pierres est d'utiliser une loupe de bijoutier et de rechercher deux lumières de réfraction, indicateur du topaze bleue. Les vendeurs ont utilisé des noms comme « Aquamarine brésilienne » et « Aquamarine de Nerchinsk » pour le topaze bleue et « Slam Aquamarine » pour le zircon bleu.
Généralement une pierre semi-précieuse plus abordable, les héliotropes se caractérisent par leur couleur et leurs inclusions rouges. Des vendeurs habiles peuvent vous tromper avec différents noms tels que Bottlestone et Fancy Jasper. Bien que les héliotropes soient généralement abordables, vous devez rechercher une véritable teinte vert foncé et des inclusions rouges irrégulières, semblables à des éclaboussures de sang.
Pureté
Comme la plupart des béryls, les aigues-marines sont plus onéreuses et recherchées sans inclusions visibles à l'œil nu. Par nature, la plupart des aigues-marines sont propres à l'œil, et les inclusions majeures sont rares et souvent signe d'un mauvais traitement.
Comme les héliotropes sont opaques, leur clarté n'est pas un critère majeur lors de l'achat.
Taille
Les aigues-marines de prix plus élevé sont généralement taillées en taille émeraude et ovale facettée car cela « expose » davantage la pierre précieuse. Cependant, les aigues-marines dégagent un éclat brillant dans une variété de tailles, grâce à leur transparence impeccable.
En revanche, les héliotropes sont souvent taillés en cabochon et sont rarement facettés.
Carat
Généralement une pierre précieuse abondante, les aigues-marines se trouvent dans une variété de tailles en carats à des prix abordables, atteignant généralement jusqu'à 20 carats au total.
L'héliotrope peut se présenter en gros carats et est généralement une pierre précieuse plus abordable.
L'héliotrope a une dureté de 6 sur l'échelle de Mohs et l'aigue-marine de 8, ce qui signifie que bien que ces deux pierres soient largement adaptées à la joaillerie, elles nécessitent une attention et un soin particuliers. Nettoyez ces pièces avec de l'eau tiède savonneuse et évitez le contact avec des produits chimiques abrasifs lors du port.
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