Apportant chaleur, vivacité et passion à un matin d'hiver autrement gris et terne, les personnes nées en janvier sont bénies avec les grenats comme pierre de naissance. Janvier peut sembler terne et morne, mais avec une pièce délicieuse de bijou en grenat, vous pouvez égayer n'importe quelle tenue.
Ci-dessous, nous avons rassemblé notre guide de la pierre de naissance de janvier, explorant l'histoire de cette pierre précieuse populaire et recherchée.
Histoire et signification des grenats
Grenats anciens, médiévaux et de la Renaissance
Il n'est pas secret que les grenats ont une histoire longue et complexe avec l'humanité. Étant l'une des premières pierres précieuses utilisées en joaillerie, on croit que dès l'Égypte antique, les grenats étaient incrustés dans des bijoux et amulettes et placés sur les pharaons momifiés.
Collier et boucles d'oreilles en or, grenat et agate, Ier siècle av. J.-C., Source - The Metropolitan Museum of Art
Dans la Rome antique comme dans la Grèce antique, les grenats restaient un choix populaire, souvent utilisés pour les intaglios de sceaux en cire. Associés au feu, à la chaleur et à l'action, leur apparence scintillante rappelle les braises ardentes, ce qui en faisait d'excellents talismans pour les guerriers et les rois. En fait, dans la Grèce antique, les grenats étaient appelés « nuktalopos » se traduisant par « pierre lampe » en raison de leurs braises intérieures. On croit que les Grecs anciens portaient des grenats autour du cou pour les aider à voir dans le noir.
Bague Maecenas en grenat, signée par Apollonios, Ier siècle av. J.-C., Source - The Metropolitan Museum of Art
Une pierre qui possède clairement vitalité, posséder et porter des grenats est rapidement devenu un signe de richesse et de naissance noble. Cela signifiait qu'ils étaient largement échangés à travers le monde, traversant de multiples cultures anciennes de la fin de l'Antiquité à la période des migrations.
Notamment, les grenats rouges ont ouvert des voies commerciales entre Rome, la Grèce, le sud de l'Inde, l'ancienne Sri Lanka et les Anglo-Saxons. Le grenat almandin était très populaire parmi les tribus germaniques qui habitaient l'Europe du Nord, comme le montrent les fouilles de Sutton Hoo.
Pochette anglo-saxonne ancienne en or et grenat millefiori, Source - The British Museum
Le nom « Garnet » lui-même provient du mot moyen anglais du XIVe siècle « gernet » qui se traduit par « rouge foncé ». Pourtant, ce qui est encore plus intrigant, c'est que le nom Garnet vient également du latin « granatus » qui est lié au « pomum granatum », ou comme nous le connaissons communément aujourd'hui - la grenade.
Panagiarion avec la Vierge et l'Enfant et les Trois Anges à Mamre (droite) et la Crucifixion et les Trois Pères de l'Église (gauche), Source - The Metropolitan Museum of Art.
Durant la fin de l'Antiquité et le Moyen Âge, comme la plupart des pierres précieuses, les grenats possédaient une grande signification spirituelle. On croyait que les grenats étaient des pierres porte-bonheur, aidant à éloigner le chagrin et l'énergie émotionnelle négative, et ils étaient également utilisés pour lutter contre la propagation de la peste. À cette époque, les grenats étaient principalement taillés en cabochons car cela représentait la passion et le martyre du Christ. La couleur rouge distincte du grenat rappelait le sang, en faisant un symbole approprié pour les images chrétiennes et les reliquaires, notamment lorsqu'ils représentaient les blessures du Christ.
Pendentif reliquaire en grenat, vers 1640, Source - The Victoria and Albert Museum
Ce n'était pas seulement dans les cultures d'Europe occidentale que les grenats suscitaient de l'intérêt, mais de manière intéressante, dans la culture hindoue, les grenats sont associés à l'autonomisation féminine. Cela s'explique par le fait que les grenats sont liés au premier chakra, aidant à promouvoir une activité sexuelle saine.
Grenats antiques géorgiens et victoriens - L'essor des grenats de Perpignan et de Bohême
Les bijoux en grenat ont véritablement pris leur essor à l'époque géorgienne et victorienne, devenant la pièce maîtresse de diverses créations. De grands gisements de grenats furent découverts en Bohême (aujourd'hui République tchèque) en Europe centrale au XVIe siècle, ce qui fit rapidement du grenat la pierre précieuse du jour pour les XVIIe et XVIIIe siècles.
La grande majorité des bijoux géorgiens étaient incrustés de grenats, présentés avec majesté en tailles plates, croix de Malte, pensées et cœurs de sorcière. Comme pour d'autres pierres précieuses, les grenats étaient également soumis à la mode géorgienne du foilage. Des feuilles d'aluminium violettes, rouges, roses et orange étaient placées sous les gemmes, leur conférant une touche supplémentaire d'éclat et de scintillement.
Broche "Cœur de sorcière" en grenat, vers 1770, Source - The Metropolitan Museum of Art
Cependant, durant la période victorienne, les grenats ont connu un regain de popularité après que la révolution industrielle ait commencé à prendre de l'ampleur. Un intérêt renouvelé et un sentiment de nostalgie pour le Moyen Âge et la Renaissance ont conduit les joailliers à s'intéresser au pouvoir mythologique et à la signification des pierres précieuses. Notamment vers 1870, lorsque la tendance des bijoux holbéinesques a émergé. Il s'agissait de pendentifs et boucles d'oreilles extrêmement ornés, inspirés de la Renaissance. Les grenats étaient abondamment utilisés dans cette tendance, en particulier les gros cabochons juteux.
Bracelet rigide en or et grenat bohémien, Source - Lillicoco
Les bijoux en grenat victorien étaient également incroyablement populaires en raison des importants gisements découverts en Bohême. Bien que ce soit apparu au XVIIIe siècle, leur style distinct restait pertinent un siècle plus tard. Les grenats bohèmes présentaient une excellente clarté et pureté, et les créations de cette période célébraient la pierre précieuse dans toutes ses nuances juteuses et délicieuses, avec des grenats montés en grappes rappelant le fruit de la grenade.
La mode était d'avoir des grenats taille rose et cabochon étroitement sertis avec à peine de métal visible. Ils étaient incrustés dans des motifs floraux et célestes, prenant la forme de boucles d'oreilles, colliers, bracelets, broches et bagues. Beaucoup de ces pièces étaient également serties dans le fameux or grenat. Aujourd'hui, les gemmologues classifient ces grenats comme des grenats pyrope, distincts par leur feu intérieur inimitable.
Collection de bijoux en grenat bohémien, Source - Antique's Board
Pourtant, ce n'étaient pas seulement les variétés rouges de grenat qui étaient populaires à l'époque victorienne. En 1868, dans les montagnes de l'Oural en Russie, un lieu réputé pour la qualité de ses pierres précieuses, une variété de grenat vert vif fut découverte. Appelé grenat démantoïde, ce type de grenat incroyablement rare devint instantanément à la mode parmi l'élite. En raison de leur teinte envoûtante, ces grenats devinrent prisés des bijoutiers Art Nouveau et Art Déco au tournant du siècle, ainsi que des célèbres bijoutiers Louis Comfort Tiffany et Boucheron.
Broche Art Nouveau en grenat démantoïde, diamant et perle, Source - Le Victoria and Albert Museum
Grenats vintage
Au cours du XXe siècle, les grenats furent de nouveau délaissés au profit de pierres précieuses comme les diamants, rubis, saphirs, émeraudes, de pierres en verre comme le paste et de nouveaux matériaux émergents tels que le plastique Bakélite et la résine.
Vous pouvez trouver une gamme de bijoux vintage en grenat jusqu'à la Première Guerre mondiale, surtout avec la disponibilité accrue de métaux moins chers, mais après les années 1920, la variété rouge de grenats déclina au profit des variétés vertes et des pierres monochromes comme l'onyx.
Au milieu du siècle, les grenats furent à nouveau remis à l'honneur alors que de nombreux bijoutiers s'inspiraient de la période victorienne. De plus, avec le développement de la technologie des pierres synthétiques, les grenats devinrent moins coûteux à se procurer.
Collier vintage victorien en camée de grenat, Source - Pinterest
Bien que les grenats soient toujours une pierre précieuse à la mode et un choix plus abordable que les rubis, leur âge d'or se situe à l'époque victorienne et géorgienne, ce qui fait de ces pièces un objet de collection fantastique. Néanmoins, les bébés de janvier ont la chance d'avoir cette pierre comme pierre de naissance, car ils peuvent choisir parmi une variété de couleurs et elle est facilement disponible en version synthétique. De plus, comme les tendances sont souvent cycliques, il ne faudra pas longtemps avant que les bijoux en grenat fassent à nouveau leur retour.
Parure victorienne en grenat, diamant et or, vers 1860 Source - Bentley & Skinner
Que sont les carbuncles ?
Les carbuncles sont ostensiblement un terme utilisé au début du Moyen Âge et à la Renaissance pour décrire un grenat. Aujourd'hui, carbuncle désigne une cloque rouge enflée sur le corps (aïe !), et bien qu'il s'agisse d'un terme médical scientifique, nous avons préféré parler de la pierre précieuse scintillante et plus agréable.
Boucles d'oreilles carbuncle grecques antiques, IVe siècle av. J.-C., Source - The Metropolitan Museum of Art
Comme illustré dans notre guide de la pierre de naissance rubis, les pierres rouges telles que les rubis, spinelles et grenats étaient autrefois considérées comme la même pierre, et le terme carbuncle leur était attribué ainsi qu'aux rubis. Cependant, avec le développement de la gemmologie, le terme carbuncle est devenu exclusivement utilisé pour désigner les grenats, en particulier les grenats cabochons de couleur rouge profond.
Bracelet cœur en carbuncle d'or indien, Source - The Victoria and Albert Museum
On croyait également que les carbuncles possédaient des propriétés magiques innées, comme illuminer une pièce sombre (pas très différent de la croyance que les grenats étaient des lanternes dans la Grèce antique !). Le terme Carbuncle est largement utilisé dans la Bible, et les traducteurs pensent qu'il désigne les grenats. De plus, le terme Carbuncle a été employé dans plusieurs textes littéraires, notamment les Métamorphoses d'Ovide, Hamlet de Shakespeare et Le Paradis perdu de John Milton.
Différences entre grenats et rubis
En raison de leurs tons frappants de rouge profond, les grenats et les rubis peuvent souvent être confondus. Pourtant, ils présentent une gamme de différences.
Si vous regardez de près entre un grenat et un rubis, ils possèdent tous deux une myriade de nuances. Pourtant, les grenats contiennent des nuances orange, brunes et vertes, tandis que les rubis ont des nuances violettes et bleues.
Vous pouvez également distinguer un grenat d'un rubis en le plaçant sous une lumière. Les grenats refléteront des bandes jaunes et vertes, tandis que les rubis refléteront des bleus et des rouges car ils absorbent le jaune et le vert dans le spectre des couleurs. De plus, sous la lumière, vous devriez pouvoir voir que les grenats sont unifocaux alors que les rubis sont biaxiaux.
L'une des principales différences réside cependant dans la dureté des pierres précieuses. Les rubis sont notés 9 sur l'échelle de Mohs, tandis que les grenats se situent entre 6,5 et 7,5. Cela signifie que les rubis sont une meilleure pierre précieuse pour les bagues de fiançailles car ils sont beaucoup plus résistants aux rayures et à l'usure générale.
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