Bien qu'ici chez Lillicoco, nous soyons partisans des bijoux anciens étincelants, les boîtes à bijoux anciennes sont dans une catégorie à part entière. Riches à la fois de charme et d'enchantement, les boîtes à bijoux anciennes sont de magnifiques pièces de collection que de nombreux passionnés d'antiquités aiment posséder et dans lesquelles ils aiment conserver leurs bijoux.
Les boîtes cadeaux possèdent leur propre univers de fascination et d'intrigue, des boîtes à musique avec ballerines tournoyantes à l'intérieur aux pièces somptueusement incrustées de velours, ces coffres au trésor sont une corne d'abondance de délices. La culture populaire et le marketing astucieux ont même alimenté cette fascination pour les boîtes cadeaux en général. Par exemple, l'une des marques de bijoux les plus célèbres au monde, Tiffany and Co, enveloppe ses créations étincelantes dans ses boîtes à bijoux bleu Tiffany emblématiques, un signe de prestige ; les boîtes elles-mêmes sont aussi élégantes et recherchées que les pièces qu'elles contiennent !
Au fil de l'histoire, les boîtes à bijoux anciennes étaient conçues pour être aussi riches et détaillées que les bijoux eux-mêmes, qu'il s'agisse d'une pièce en cuir en forme de cœur ou d'un écrin en écaille de tortue. Lorsqu'un bijou ancien est accompagné de sa boîte d'origine, cela indique son lieu de fabrication et, potentiellement, son créateur — un véritable gage d'un artisanat prestigieux.
À l'approche prudente de Noël, l'emballage soigné des cadeaux fait partie intégrante de l'excitation et de la magie de cette fête. Les boîtes à bijoux sont non seulement faciles à emballer, mais elles ajoutent aussi au mystère et à la majesté du don. Cacher quelque chose d'extraordinaire à l'intérieur, déchirer fébrilement le papier et ouvrir délicatement une boîte à bijoux contribuent à créer une montée d'émotion.
Ce n'est pas seulement l'excitation et l'intrigue qui expliquent la popularité des boîtes à bijoux, mais bien sûr aussi leurs qualités pratiques. Leur fonction première est de conserver ces pierres précieuses en sécurité, à l'abri des doigts indiscrets des voleurs opportunistes, et aussi de préserver leur qualité. En fait, l'une des raisons pour lesquelles nous, chez Lillicoco, possédons une telle variété de pièces magnifiques des siècles passés est sans doute liée à leur conservation dans des boîtes à bijoux anciennes.
La petite histoire de la boîte à bijoux
Les boîtes à bijoux étaient utilisées dès 5000 av. J.-C. en Égypte ancienne, une période célèbre pour ses créations somptueuses en or incrustées de turquoises vives, de lapis-lazuli et d'onyx. Depuis cette époque jusqu'à l'ère victorienne, les bijoux étaient considérés comme un symbole de statut social et, par conséquent, de magnifiques boîtes à bijoux étaient conçues pour les abriter.
Boîte à bijoux géorgienne, 1780-90, poinçon du fabricant « FJ », or ciselé et émaillé - Source Victoria and Albert Museum.
Les boîtes en bois étaient fabriquées à partir de différentes essences, mais le chêne massif et l'acajou étaient les plus répandus. Des matériaux robustes mais élégants étaient prisés pour protéger les pierres précieuses à l'intérieur et pour ajouter un élément décoratif supplémentaire. De nombreuses boîtes à bijoux en bois étaient plaquées en sycomore et en bois clair, permettant l'application de peintures, chinoiseries, impressions ou autres décorations.
Tout au long des époques géorgienne et victorienne, les somptueuses boîtes à bijoux anciennes étaient fabriquées à la main à partir de ces matériaux notables et utilisaient les méthodes suivantes :
- Tunbridge Ware
- Papier mâché
- Écaille
- Boulle
- Ivoire
- Nacre
- Travail à la paille
- Peint, travail à la plume, chinoiserie
- Incrustations de satin, soie et velours
Coffret à bijoux oblong en ivoire, 1880, Source Victoria and Albert Museum
L'industrialisation a rendu les bijoux plus accessibles aux masses, et par conséquent, les boîtes à bijoux sont devenues plus petites et plus simples. Pourtant, à mesure que les gens achetaient plus de bijoux, le besoin de boîtes à bijoux a augmenté, culminant avec les boîtes à bibelots et les coffrets à bijoux. Malgré la production plus industrielle des boîtes à bijoux, elles conservaient cette qualité luxueuse que nous associons aux boîtes à bijoux. Doublées de soies, satins, velours somptueux, les boîtes à bijoux étaient conçues soit de manière simple pour quelques pièces seulement, soit pour la dame distinguée avec des compartiments séparés pour bagues, colliers, bracelets et autres accessoires.
Malgré ces créations plus petites et certes plus simples, il y eut également une montée des boîtes à bijoux originales, car les Victoriens souhaitaient remplir leurs maisons d'objets intrigants et excitants plutôt que de simples pièces purement utilitaires.
Durant l'époque édouardienne, les boîtes à bijoux en métal sont devenues à la mode, richement décorées de fleurs ornées et de filigranes, aussi lumineuses et détaillées que les bijoux qu'elles contenaient.
Boîte à bijoux du début du XIXe siècle, fabriquée en Suisse, Source The Victoria and Albert Museum
De plus, durant l'époque victorienne et édouardienne, le commerce et les importations de pays tels que l'Inde et la Chine ont fortement influencé l'esthétique du design. Cela s'est reflété dans les mouvements artistiques en bijouterie, art et autres créations personnelles, y compris la période de renaissance étrusque et le mouvement esthétique.
La création de bijoux a considérablement diminué pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale ainsi que durant la Grande Dépression. Pourtant, après ces événements catastrophiques, de nombreux soldats ont rapporté chez eux des boîtes à bijoux musicales suisses qui ont relancé les fabricants et créé de nouvelles tendances.
Aujourd'hui, grâce aux technologies toujours plus avancées et aux nouvelles tendances, les boîtes à bijoux se déclinent en une gamme de styles. De nombreuses boîtes à bijoux sont désormais fabriquées à partir de matériaux tels que le cuir ou le PVC, la résine, et des matériaux moins coûteux afin d'être produites en masse et largement disponibles. Pourtant, les styles anciens de boîtes à bijoux en velours et satin ont perduré.
Aussi collectionnables que les bijoux eux-mêmes, les boîtes à bijoux anciennes continuent de charmer aussi bien les collectionneurs que les propriétaires de bijoux.